Le préfixe re- et ses variantes ré-, r- et res- servent à former de nombreux verbes et noms, que les dictionnaires ne peuvent pas tous répertorier. Ce préfixe indique souvent la répétition d’une action (refaire, redire, retourner), le retour à un état antérieur (refermer, renouer) ou le renforcement (rechercher, remplir). Les mots formés avec ce préfixe ne prennent pas de trait d’union.

 

On a la forme re- devant un mot commençant par une consonne ou par un h dit « aspiré ».

 

Exemples :

 

- J’aimerais reconsidérer ma décision.

- On comprend souvent mieux un texte à la relecture.

- Ils doivent rehausser le plancher de la cuisine.

 

On a la forme ré- ou r- devant un mot commençant par une voyelle ou par un h dit « muet ».

 

Exemples :

 

- Elle a refusé de se réinscrire à l’université.

- Les techniques de réanimation (ou ranimation) n’ont donné aucun résultat.

- Certains rajustements (ou réajustements) seront nécessaires.

- Ils ont dû le réhydrater dès son arrivée à l’hôpital.

 

On a la forme res- devant un mot commençant par un s, sauf pour quelques exceptions comme resaler et resalir, afin d’éviter la prononciation z, habituelle quand le s se trouve entre deux voyelles.

 

Exemples :

 

- J’ai fait ressemeler mes bottes d’hiver.

- Il n’a pas hésité à se resservir dans tous les plats.

 

La graphie des mots comportant le préfixe re- cause parfois des hésitations, soit parce que deux graphies sont possibles (réécrire et récrire, réapprendre et rapprendre), soit parce que des mots d’une même famille s’écrivent différemment (rouvrir et rouvert mais réouverture).

 

Finalement, il faut éviter d’employer un verbe composé avec le préfixe re- lorsque le sens ne l’exige pas.

 

Exemples :

 

- Je n’ai pas réussi à vous joindre (et non rejoindre) au téléphone.

- Sa fille est entrée (et non rentrée) à l’université cette année.

- Cette règle se trouve (et non retrouve) à la page 120.

- La veille de son départ, il lui a offert d’aller la conduire (et non reconduire) à l’aéroport.

 

 

Pour en savoir davantage, vous pouvez consulter l’article Lier et relier.