L’enchaînement piétiner sur place que l’on trouve dans les exemples suivants est considéré comme pléonastique.

Exemples fautifs :

- Les gens qui assistaient au défilé piétinaient sur place pour tenter de se réchauffer.

- Anne déteste piétiner sur place dans les files d’attente.

- La fillette piétinait sur place avec impatience tandis que sa mère habillait son jeune frère.

En effet, le verbe piétiner signifie « s’agiter sur place en frappant vivement du pied contre le sol; remuer des pieds sans avancer ou en avançant très peu » et la locution adverbiale sur place signifie « à l’endroit dont on parle, sur les mêmes lieux ». Il y a donc redondance puisque l’idée d’immobilité est présente deux fois.

On écrirait plus correctement :

- Les gens qui assistaient au défilé sautillaient sur place pour tenter de se réchauffer.

- Anne déteste piétiner dans les files d’attente.

- La fillette piétinait d‘impatience tandis que sa mère habillait son jeune frère.

Le verbe piétiner s’emploie aussi couramment au sens figuré de « ne pas progresser, rester dans le même état, dans la même situation ».

Exemples :

- François s’est enfin décidé à quitter cet emploi où il piétinait depuis trop longtemps.

- Malgré les mois qui passent, les négociations piétinent toujours.