Banque de dépannage linguistique

Le contenu actualisé de la BDL se trouve maintenant dans la Vitrine linguistique.
Adoptez dès aujourd’hui cette nouvelle plateforme. Bonne navigation!

La syntaxe
La négation et la restriction

Ne… que

Lorsque l’adverbe ne est suivi de la conjonction que, il indique une restriction et signifie « seulement ». Il faut donc éviter d’utiliser ce tour avec l’adverbe seulement, car l’emploi simultané de ces deux formes constitue un pléonasme.

Exemples fautifs :

- Lors de la dernière assemblée générale, il n’y avait que trente membres seulement.

- Cette histoire n’est seulement que le fruit de son imagination.

- Si tu veux réussir, tu n’as seulement qu’à travailler plus fort.

Exemples corrects :

- Lors de la dernière assemblée générale, il n’y avait que trente membres.

- Lors de la dernière assemblée générale, il y avait seulement trente membres.

- Cette histoire n’est que le fruit de son imagination.

- Cette histoire est seulement le fruit de ton imagination.

- Si tu veux réussir, tu n’as qu’à travailler plus fort.

- Si tu veux réussir, tu as seulement à travailler plus fort.

Par ailleurs, on peut nier la restriction exprimée par ne… que en employant l’adverbe pas entre ne et que. La tournure ne… pas… que, qui a déjà été critiquée, est aujourd’hui passée dans l’usage.

Exemples :

- Cet auteur n’a pas écrit que des nouvelles; il a aussi publié de nombreux romans.

- Pour que le projet réussisse, il ne faut pas qu’y croire, il faut y mettre son cœur et son âme.

- Malheureusement, je ne vis pas que d’amour et d’eau fraîche.

Si on désire éviter le tour ne… pas… que, on peut le remplacer par le tour ne… pas… seulement.

Exemples :

- Cet auteur n’a pas écrit seulement des nouvelles; il a aussi publié de nombreux romans.

- Pour que le projet réussisse, il ne faut pas seulement y croire, il faut y mettre son cœur et son âme.

- Malheureusement, je ne vis pas seulement d’amour et d’eau fraîche.