Un éponyme est un mot formé à partir d'un nom propre. Au fil du temps, on a utilisé le nom propre d'origine, qui peut être le nom d'une personne, d'un personnage mythique ou d'un lieu, pour désigner une invention, un fait, un objet, un lieu, une théorie, un art, une époque, etc., d'où l'origine de l'éponyme. Considérés comme des noms communs, la plupart des éponymes ne prennent pas de majuscule initiale.
Certains éponymes sont plus précisément des antonomases. L’antonomase est une figure de style qui permet de désigner une personne en utilisant un nom propre plutôt qu'un nom commun (comme lorsqu'on dit « un séraphin » pour désigner une personne avare) ou, inversement, un nom commun plutôt qu'un nom propre (comme lorsqu'on dit « le Rédempteur » pour désigner Jésus-Christ).
Les éponymes peuvent prendre la marque du pluriel ou du féminin au besoin.
Mot |
Définition |
Nom d'origine |
Explication |
tangerine |
fruit |
Tanger |
ville du Maroc où l'on cultive ce fruit |
tarentule |
grosse araignée |
Tarente |
ville d'Italie où cette espèce d'araignée est commune |
tartufe ou tartuffe |
personne hypocrite |
Tartuffe |
personnage d'une pièce de Molière inspiré par Tartufo, personnage de comédies italiennes |
tarzan |
homme musclé et athlétique |
Tarzan |
personnage des romans d'Edgar Rice Burroughs |
télémark |
ski pratiqué sur des skis profilés |
Telemark |
région de Norvège |
téquila |
boisson alcoolique |
Tequila |
ville du Mexique où l'on fabriquait cette boisson |
terre-neuve |
race de chien |
Terre-Neuve |
île canadienne d'où vient cette race |
tilbury |
petite voiture à cheval ou charrue |
Tilbury |
nom de l'inventeur de cette voiture |
titan |
personne très grande, très puissante |
Titans |
nom donné aux divinités qui gouvernaient le monde avant Zeus dans la mythologie grecque |
titane |
métal blanc |
Titans |
nom donné aux divinités qui gouvernaient le monde avant Zeus dans la mythologie grecque |
tom-pouce |
personne de très petite taille |
Tom Thumb |
nom du nain de certains contes, qu'on a traduit en français |
trappiste |
moine ayant fait vœu de silence |
Trappe |
abbaye où se trouvait la maison mère de l'ordre dont font partie ces moines |
tsar ou tzar |
empereur de Russie ou souverain de Bulgarie ou de Serbie |
Jules César |
homme politique romain |
tulle |
tissu léger |
Tulle |
ville de France où l'on fabriquait ce type de tissu |
tweed |
tissu de laine cardée |
Tweed |
fleuve qui sépare l'Angleterre et l'Écosse |
tyrolienne |
chant à trois temps |
Tyrol |
province d'Autriche |
uranium |
métal gris |
Uranus |
planète du système solaire |
ursuline |
religieuse de l'Ordre de Sainte-Ursule |
sainte Ursule |
sainte qui aurait été martyrisée à Cologne |
utopie |
société ou gouvernement idéal |
Utopia |
pays imaginaire d'un ouvrage de Thomas More |
valenciennes |
dentelle |
Valenciennes |
ville de France où ce type de dentelle était fabriqué |
valentin |
homme choisi par une femme et qui doit lui offrir des cadeaux pour la Saint-Valentin |
Saint-Valentin |
fête des amoureux |
vandale |
personne qui endommage ou détruit des choses |
Vandales |
peuple germanique qui a envahi la Gaule, l'Espagne et l'Afrique du Nord au Ve siècle |
vendredi |
sixième jour de la semaine |
Vénus |
déesse de l'Amour et de la Beauté dans la mythologie romaine |
vénus |
très belle femme |
Vénus |
déesse de l'Amour et de la Beauté dans la mythologie romaine |
vespasienne |
urinoir public pour les hommes |
Vespasien |
empereur romain qui instaura un impôt sur la collecte d'urine |
victoria |
ancienne voiture |
Victoria |
reine de Grande-Bretagne en l'honneur de laquelle on a nommé cette voiture |
viennoiserie |
produit de boulangerie |
Vienne |
capitale de l'Autriche |
volcan |
montagne pouvant émettre de la lave |
Vulcain |
dieu du Feu et du Travail des métaux dans la mythologie romaine |
volt |
unité de mesure du potentiel, de la tension et de la force électromotrice |
Alessandro Volta |
physicien italien |
watt |
unité de mesure de la puissance |
James Watt |
ingénieur écossais en l'honneur duquel on a nommé cette unité |
weber |
unité de mesure du flux magnétique |
Wilhelm Eduard Weber |
physicien allemand |
xérès |
vin blanc liquoreux |
Jerez |
ville d'Espagne où l'on produit ce type de vin |
zeppelin |
dirigeable rigide |
Ferdinand von Zeppelin |
inventeur et constructeur de ce type de dirigeable |
zouave |
soldat algérien; pitre |
Zwâwa |
tribu kabyle qui recrutait des soldats |
Pour connaître d'autres éponymes, consultez les articles suivants :
Éponymes qui commencent par A et B;
Éponymes qui commencent par C, D et E;
Éponymes qui commencent par F, G, H et I;
Éponymes qui commencent par J, K, L et M;
Date de la dernière actualisation de la BDL : janvier 2019
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