Le groupe de lettres gu peut se prononcer de trois façons différentes. Sa prononciation dépendra de la voyelle (a, i ou e) qui suit.

Lorsque ces lettres précèdent un a, on les prononce généralement [gw] (gou) comme si un ou suivait le g.

Exemples :

-  Irène a vu des jaguars et des iguanes au zoo. [ʒagwaʀ] (ja-gouar) et [igwan] (i-gouan)

-  Le guacamole de Vincent est excellent. [gwakamɔl] (goua-ka-mol)

-  Luc a visité le Guatemala à deux reprises. [gwatemala] (goua-té-ma-la)

Exceptions

Quelques mots font cependant exception à la règle précédente : dans baguage et distinguable (des verbes baguer et distinguer), Guay et Duguay, la suite gu est prononcée [g], comme le g de gare. Certaines formes conjuguées du verbe arguer font également exception à cette règle (argua, arguais…).

Dans certains mots, les lettres gu se prononcent [gɥ], comme si le g était suivi d’un u. C’est le cas dans le verbe arguer et ses formes conjuguées ainsi que dans certains mots dans lesquels gu est suivi d’un i ou d’un y : aiguille, ambiguïté, exiguïté, linguiste, linguistique et Guyane.

Exemples :

-  Il y avait une certaine ambiguïté dans ses propos. [ãbigɥite] (an-bi-gui-té)

-  Marie-Claude a étudié en linguistique. [lẽgɥistik] (lin-guis-tik)

Dans les autres cas, c’est-à-dire lorsque les lettres gu sont suivies des voyelles e, é, ê et i, on prononce le groupe gu comme la lettre g dans le mot gare.

Exemples :

-  Il est toujours habillé avec des guenilles. [gənij] (gue-nille)

-  Évelyne est très fatiguée ces jours-ci. [fatige] (fa-ti-gué)

-  Frédérique s’est fait piquer par une guêpe. [gɛp] (guèp)

-  Bruno veut apprendre à jouer de la guitare. [gitaʀ] (gui-tar)

Pour vous familiariser avec les symboles de l’API utilisés dans la BDL, vous pouvez consulter l’article Alphabet phonétique international.