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La formulation neutre privilégie les formes (noms, adjectifs, pronoms) qui ne présentent pas d’alternance masculin/féminin, tout en ayant un genre grammatical qui leur est propre. Les mots choisis peuvent s’appliquer aussi bien à des hommes qu’à des femmes.
C’est d’abord par le choix judicieux des noms que l’on peut rendre un texte plus neutre. Il existe alors trois possibilités. On peut désigner les personnes par des noms collectifs, par des noms épicènes ou encore par des noms qui correspondent à la fonction de la personne ou à l’unité administrative à laquelle elle est rattachée.
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Doublet |
Nom collectif |
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Tous les Canadiens et Canadiennes seront affectés par ces nouvelles mesures. |
Toute la population du Canada sera affectée par ces nouvelles mesures. |
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Nom masculin |
Nom épicène |
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Les décideurs ont donné leur aval au projet. |
[En contexte] Les cadres ont donné leur aval au projet. |
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Nom masculin |
Nom de fonction ou d’unité administrative |
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Vous devez adresser votre demande au directeur. |
Vous devez adresser votre demande à la direction. |
On pourra également privilégier certains adjectifs ayant une forme unique au masculin et au féminin, c’est-à-dire épicènes.
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Adjectif masculin |
Adjectif épicène |
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Nous avons besoin de jeunes audacieux. |
Nous avons besoin de jeunes intrépides. |
Enfin, certains pronoms sont aussi neutres en ce sens qu’ils renvoient indifféremment à des hommes ou à des femmes.
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Pronom masculin |
Pronom neutre |
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Aucun des ministres n’a fait de commentaires. |
Personne au Conseil des ministres n’a fait de commentaires. |
La formulation neutre (avec notamment l’emploi des noms collectifs et des tournures épicènes) permet de rédiger des textes plus courts en pondérant l’emploi de formes masculines et de formes féminines. Il faut toutefois user de ce procédé avec mesure, en alternance avec l’emploi des formes masculines et féminines. En effet, il n’y a pas lieu d’effacer systématiquement toute trace de mots féminins ou masculins. Un trop grand nombre de formulations neutres pourrait entraîner une dépersonnalisation du texte, ou encore une perte de précision.
Compléments (La formulation neutre) :
L’emploi des adjectifs épicènes
L’emploi des noms de fonction ou d’unité administrative
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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