Banque de dépannage linguistique - Toponymes géographiques

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La typographie
Majuscules > Emploi de la majuscule pour des types de dénominations

Toponymes géographiques

Les noms géographiques désignant une entité naturelle sont habituellement formés d’un nom commun générique (lac, mont, baie, etc.) qui désigne de manière générale la nature de l’entité dénommée et d’un élément spécifique (nom, adjectif ou complément) qui précise de quelle entité particulière il s’agit. Les toponymes géographiques prennent une minuscule à l’élément générique et une majuscule à l’élément spécifique, qui peut parfois être employé seul.

Exemples :

- l’océan Atlantique, l’Atlantique

- l’hémisphère Nord

- la mer de Chine méridionale

- la mer Rouge

- le mont Royal

- la colline Parlementaire (Québec)

- la colline du Parlement (Ottawa)

- la cordillère des Andes, les Andes

- le golfe Persique

- la baie James

- la baie de Fundy

- les montagnes Rocheuses, les Rocheuses

- l’île d’Orléans

Les noms géographiques composés désignant une entité naturelle prennent une majuscule aux noms et aux adjectifs formant leur spécifique, mais ne contiennent généralement pas de trait d’union, sauf pour ce qui est des noms de saints et de personnes, des noms composés qui comprennent déjà un terme ou un toponyme avec trait d’union, et de certaines expressions.

Exemples :

- le lac des Courants Verts

- le mont de la Sentinelle Solitaire

- le mont Sainte-Anne

- le lac Saint-Jean

- la rivière Jacques-Cartier

- la Petite rivière Saint-François

- l’île au Pique-Nique

- la rivière Qui-Mène-du-Train

- l’anse de Rivière-à-Claude

Toutefois, si le nom comporte la particule de ou le déterminant défini (le, la ou les), on met aussi la majuscule à ces deux éléments.

Exemples :

- la baie D’Alembert

- le lac D’Auteuil

- le ruisseau Le Ber

- le mont Le Bourdais

Compléments :

Toponymes administratifs et toponymes géographiques (Toponymes et gentilés du Québec)

Toponymes administratifs (Emploi de la majuscule pour des types de déterminations)