Banque de dépannage linguistique - Noms toujours au pluriel

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La grammaire
Le nom > Pluriel des noms > Pluriel et sens du nom

Noms toujours au pluriel

Certains noms s'emploient uniquement au pluriel en français. Dans certains cas, l'idée de pluralité derrière ces noms est relativement claire (dans les noms qui désignent des sommes d'argent, par exemple), mais dans d'autres, elle est plutôt vague (dans les noms qui désignent des cérémonies, par exemple).

Exemples :

- Les frais de service ne sont pas inclus.

- Ce document est maintenant dans les archives.

- Michèle ne pourra pas assister aux funérailles de son cousin Mathieu.

Le tableau ci-dessous présente quelques-uns des mots les plus courants qui sont toujours employés au pluriel.

Noms toujours employés au pluriel
accordailles	arrhes	errements	pierreries
affres	calendes	fiançailles	préparatifs
aguets	cliques	frais	relevailles
alentours	complies	funérailles	rillettes
ambages	condoléances	gens	sévices
annales	confins	honoraires	ténèbres
appointements	dépens	matines	thermes
archives	ébats	mœurs	us
armoiries	entrailles	obsèques	vêpres
arrérages	épousailles	pénates	victuailles

Certains noms de lieux sont eux aussi employés uniquement au pluriel. Ils désignent souvent des chaînes de montagnes, des archipels, des régions ou des constellations, mais ils peuvent aussi désigner une ville ou un village. Lorsque ces noms comprennent l’article les, ils sont généralement considérés comme pluriels. Ainsi, un verbe ayant un tel nom de lieu pour sujet sera au pluriel.

Exemples :

- Les Laurentides ont été formées avant les Appalaches.

- Gabriel ira aux Antilles l'année prochaine.

- Les Escoumins m’ont charmée pendant mes vacances.

Quelques termes et expressions sont aussi employés uniquement au pluriel.

Exemples :

- Annie rêve d'étudier les beaux-arts.

- Justine recevra des dommages-intérêts.

- Francis est dans les bonnes grâces de son superviseur.

D'autres noms sont généralement employés au pluriel, mais peuvent aussi, plus rarement, être employés au singulier. C'est notamment le cas des termes désignant des classes ou des espèces de végétaux ou d'animaux, qu'on peut employer au singulier pour désigner un représentant de ces classes ou de ces espèces.

Exemples :

- L'orignal est un cervidé, c'est-à-dire qu'il fait partie de la famille des cervidés.

- Philippe a travaillé très fort pour des broutilles.

- Il y avait des débris de verre partout.

- Francine a fait des emplettes tout à l'heure.

Le tableau ci-dessous présente quelques mots généralement employés au pluriel mais pouvant aussi être employés au singulier.

Noms généralement employés au pluriel
abois	broutilles	emplettes	ouailles
agissements	coordonnées	entrefaites	oubliettes
auspices	débris	floralies	petits-enfants
babines	décombres	grands-parents	pourparlers
balayures	directives	hémorroïdes	prémices
beaux-enfants	doléances	immondices	représailles
beaux-parents	embûches	ossements	semailles

D'autres noms ont un sens particulier lorsqu'ils sont employés au pluriel, et d'autres encore peuvent être employés tant au pluriel qu'au singulier pour désigner une même chose. Pour en savoir davantage sur ces noms, vous pouvez consulter les articles Noms dont le sens diffère au singulier et au pluriel et Noms pouvant être employés au singulier et au pluriel.