Banque de dépannage linguistique - Noms dont le sens diffère au singulier et au pluriel

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Le nom > Pluriel des noms > Pluriel et sens du nom

Noms dont le sens diffère au singulier et au pluriel

Certains noms ont un sens distinct, lorsqu’on les emploie au pluriel, de celui qu’ils ont lorsqu’on les emploie au singulier.

Exemples :

- Il y a une vacance pour ce poste.

- Les vacances de Thérèse tirent à leur fin.

- La lunette arrière de l'automobile est particulièrement sale.

- Jérôme doit porter des lunettes pour lire.

Le tableau ci-dessous présente les noms les plus courants ayant un sens différent selon leur nombre.

Nom au singulier	Sens	Nom au pluriel	Sens
Amourette	Amour passager, peu sérieux	Amourettes	Morceaux de moelle épinière de veau, de bœuf ou de mouton
Assise	Rangée de pierres, de briques; base, fondement	Assises	Réunion; juridiction criminelle
Ciseau	Outil servant à travailler le bois, le fer ou la pierre	Ciseaux	Instrument formé de deux branches d'acier tranchantes
Couche	Substance plus ou moins épaisse sur une surface	Couches	Accouchement
Dame	Femme	Dames	Jeu qui se joue sur un damier
Échec	Revers, insuccès	Échecs	Jeu se jouant sur une tablette divisée en soixante-quatre cases
Force	Puissance	Forces	Grands ciseaux
Gage	Garantie	Gages	Salaire
Lettre	Signe graphique; écrit que l'on adresse à quelqu'un	Lettres	Littérature
Limbe	Bord	Limbes	Région mal définie
Lunette	Ouverture circulaire	Lunettes	Paire de verres enchâssés dans une monture et servant à corriger la vue
Menotte	Petite main	Menottes	Bracelets métalliques munis d'une serrure
Parage	Enlèvement des parties non comestibles d'un morceau de viande	Parages	Environs
Règle	Loi, convention	Règles	Menstruation
Vacance	État d'un poste vacant	Vacances	Période de repos accordée aux élèves, aux étudiants et aux salariés

D'autres noms sont employés uniquement au pluriel, et d'autres encore peuvent être employés tant au singulier qu'au pluriel pour désigner une même chose. Pour en savoir davantage sur ces noms, vous pouvez consulter les articles Noms toujours au pluriel et Noms pouvant être employés au singulier et au pluriel.