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L'orthographe
Problèmes liés aux consonnes

Graphies du son [l]

En français, le son [l] est toujours transcrit par la lettre l. On l’écrit avec un seul l dans la majorité des mots qui comportent ce son, et parfois avec deux l pour des raisons orthographiques ou phonétiques.

Le son [l] est principalement transcrit avec la lettre l employée seule, que ce soit au début, au milieu ou à la fin du mot. En position finale, le l apparaît dans les noms masculins en [ɔl] (bol) et dans les noms et adjectifs masculins en [al] (fatal) et en [ɛl] (gel). En général, les formes dérivées de ces mots ne redoublent pas le l final (fatalité, congélation), mais il y a des exceptions, comme ballade, cristallin, métallique, vallée. On trouve aussi un seul l dans la majorité des mots formés avec les finales -ale, -ole, -oule, -ule. Quant aux formes des verbes en -oler, elles s’écrivent surtout avec un l (sauf coller, grisoller), alors que celles des verbes en -eler s’écrivent -elle ou -èle. Voici des exemples de mots dans lesquels le son [l] s’écrit avec un seul l.

Mots dans lesquels le son [l] s’écrit l
À l’initiale		À l’intérieur		En finale
laboratoire	loi	alarme	mobile	bal	nasal
labrador	louer	céréale	modeler	éditorial	nul
labyrinthe	lucarne	élastique	olive	envol	péril
lentille	lundi	île	semoule	gel	poil
lettre	luxure	majuscule	ultime	grésil	vol

La graphie ll est presque toujours utilisée à l’intérieur des mots entre deux voyelles, donc très rarement à l’initiale ou à la finale des mots, sauf dans quelques emprunts comme llanos, atoll, football. Souvent, le l doublé apparaît à la limite entre le préfixe et radical du mot, par exemple illégal et illisible. La graphie ll apparaît aussi dans la majorité des noms féminins en [ɛl] (criminel/criminelle), dans les féminins des adjectifs en -el (cruel/cruelle) et en -eau (beau/belle) et dans quelques mots dont la finale se prononce [il] (ville, bacille). On notera enfin que la graphie ll est souvent utilisée pour transcrire le son [j], comme dans abeille ou aiguille. Voici des exemples de mots dans lesquels le son [l] s’écrit avec deux l.

Mots dans lesquels le son [l] s’écrit ll
allaiter	cellule	folle	jumelle	pelle	sceller
allemand	chandelle	gamelle	métalliser	pellicule	syllabe
aller	collaborer	halluciner	mille	polluer	tranquille
balle	ellipse	illogique	ombrelle	quereller	vallée
belle	ficelle	intellect	parallèle	salle	ville

Pour en savoir davantage sur les consonnes doubles, vous pouvez consulter l’article Les consonnes doubles.

Pour vous familiariser avec les symboles de l’API utilisés dans la BDL, vous pouvez consulter l’article Alphabet phonétique international.