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Index thématique
La syntaxe
La négation et la restriction

Ne… pas

En français, une des formes les plus courantes de la négation est ne… pas. Selon la forme du verbe utilisé, les deux éléments de la négation sont placés différemment dans la phrase.

Si le verbe est conjugué, ne et pas encadrent l’auxiliaire ou la forme verbale. Un pronom complément peut s’insérer entre ne et le verbe. Il est aussi possible que certains adverbes se placent entre le verbe et pas.

Exemples :

- Ce petit garçon n’aime pas le poisson.

- Marie n’appréciait pas les remarques de ses voisins.

- Ne vous offusquez pas pour si peu.

- Il n’a même pas pu parler à son fils.

Par contre, si ne pas est utilisé avec un verbe à l’infinitif présent, il est placé avant ce verbe ou ses pronoms compléments.

Exemples :

- Lucie souhaite ne pas avoir à déménager.

- Ne pas lui parler est encore ce qui est préférable pour l’instant.

- Le voleur cherche à ne pas se faire prendre.

Lorsque ne pas est employé avec un verbe à l’infinitif passé, pas peut être placé avant ou après l’auxiliaire.

Exemples :

- Mathieu regrette de ne pas avoir vu Roxanne avant son départ.

- Mathieu regrette de n’avoir pas vu Roxanne avant son départ.

Il est intéressant de noter que ne pas est souvent employé dans des exclamations ou des interrogations négatives dont le sens est en fait positif. Cette tournure, bien qu’ayant été critiquée, est aujourd’hui admise pour autant que le sens de la phrase soit clair.

Exemples :

- Quelle ne fut pas leur surprise en arrivant au chalet!

- Combien de fois le professeur ne l’a-t-il pas répété!

- Quelles difficultés n’a-t-il pas dû surmonter?

Pour en savoir davantage sur les adverbes de négation ne et pas, vous pouvez consulter les articles Ne employé seul, Ne pouvant être employé seul, Ne explétif, Ne… que et Pas employé seul.