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La rédaction et la communication
Féminisation et rédaction épicène > Formation de noms féminins

Les noms épicènes

Les noms dont le masculin se termine déjà en -e n’ont pas de forme féminine proprement dite. On ne peut donc pas marquer le féminin par l’ajout d’un e. Ces noms sont dits épicènes, c’est-à-dire qu’ils n’ont qu’une seule forme, utilisée pour le masculin et pour le féminin. Dans ces cas, c’est le déterminant et, le cas échéant, l’accord de l’adjectif qui indiqueront qu’il s’agit d’un homme ou d’une femme.

Nom masculin	Nom féminin
Un agronome	Une agronome
Un aide-comptable	Une aide-comptable
Un arbitre	Une arbitre
Un auxiliaire en bijouterie	Une auxiliaire en bijouterie
Un cadre	Une cadre
Un capitaine	Une capitaine
Un cinéaste	Une cinéaste
Un commissaire	Une commissaire
Un critique	Une critique
Un détective	Une détective
Un diplomate	Une diplomate
Un féministe	Une féministe
Un géologue	Une géologue
Un géomètre	Une géomètre
Un hygiéniste dentaire	Une hygiéniste dentaire
Un juge	Une juge
Un mécène	Une mécène
Un membre	Une membre
Un orfèvre	Une orfèvre
Un pilote	Une pilote
Un secrétaire général	Une secrétaire générale
Un topographe	Une topographe
Un webmestre	Une webmestre

Certains noms épicènes ne se terminent pas par e. C’est notamment le cas des noms marin et médecin. Les formes féminines marine de marin et médecine de médecin sont correctement formées. Mais pour désigner les femmes travaillant dans ces domaines, l’usage au Québec a privilégié l’emploi épicène des formes marin et médecin. On dit donc : une marin, une médecin.

Le nom conseil est lui aussi en emploi épicène; on aura par exemple une économiste-conseil et une conseil en gestion. Cet emploi particulier du nom conseil a été développé par métonymie en concurrençant le nom conseiller.

C’est également le cas du mot témoin; on aura un témoin et une témoin. En l’absence d’un modèle d’alternance -oin, ‑oine et d’attestations, la forme témoine n’a pas été retenue.