Banque de dépannage linguistique - Limite et limitation

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Limite et limitation

Il peut être facile de confondre les noms limite et limitation, car ils ont une parenté phonétique et sémantique. Ces mots ont tous deux été empruntés au latin au XIV^e siècle. Limite vient de limes, limitis, qui signifie « sentier, frontière ». Limitation vient de limitatio, qui veut dire « bornage, délimitation ». Les sens de ces noms sont proches, mais ces derniers ne sont toutefois pas synonymes.

Limite

Le nom limite possède plusieurs significations en langue générale. L’une d’elles est « ligne déterminant le début ou la fin d’une étendue ». Une autre, « début ou fin d’un espace de temps ». Enfin, au sens figuré, limite peut aussi vouloir dire « point où peuvent ou doivent s’arrêter une influence, une action ».

Exemples :

- La rivière Montmorency constituait à l’époque la limite naturelle entre les seigneuries de Beauport et de Beaupré.

- Les limites d’un terrain de badminton différeront selon qu’il s’agit d’une partie en simple ou en double.

- La date limite d’inscription au camp d’été a été fixée au 12 juin.

- Les parents de Tom déposeront une pétition à la Ville pour faire diminuer la limite de vitesse dans leur rue.

- Cette entreprise use de pratiques à la limite de la légalité.

Limitation

De son côté, le nom limitation signifie « action de fixer des limites; résultat de cette action ».

Exemples :

- Le Plan d’action mondial de la population recommandait la limitation des naissances pour réduire la croissance démographique.

- Cette candidate aux élections prône une limitation des dépenses publiques.

- La limitation des importations avait pour but de protéger l’agriculture locale.

Complément :

Limite (Nom épithète)

Article rédigé en 2020