On emploie parfois le nom mère juxtaposé à un autre nom. Il signifie alors « principal » ou « qui est à l’origine de quelque chose ». Si le nom qu’il accompagne est au pluriel, mère s’accorde avec ce nom comme le ferait un adjectif. Dans cet emploi, on ne met pas de trait d’union entre mère et le nom qui précède.

Exemples :

- C’est un groupe allemand qui a acheté la société mère.

- La maison mère a été détruite lors de l’incendie.

- La culture de cellules mères est la première étape du projet.

Pour en savoir davantage sur le nom épithète, vous pouvez consulter l’article Généralités sur le nom épithète.