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Le verbe s’occuper suivi d’un verbe à l’infinitif peut se construire avec les prépositions à ou de. Lorsqu’il signifie « consacrer son temps à, avoir pour activité », c’est la préposition à qui est de mise. Dans ce sens, on l’utilise surtout pour parler de temps libre, de loisirs.
Exemples :
- Ma sœur s’occupe à jouer du piano.
- Toute sa vie, il s’est occupé à lire et à relire les grands classiques de la littérature française.
Employé avec la préposition de, le verbe s’occuper signifie « se préoccuper de, se charger de, prendre soin de ». Il désigne une activité qui occupe davantage la pensée, un travail organisé qui peut exiger des plans, des calculs.
Exemples :
- Les vendeurs ne s’occupent pas de savoir si vous avez le moyen de payer.
- Paul s’occupe de bien gérer le budget.
Par ailleurs, avec être occupé suivi d’un infinitif, on utilise toujours la préposition à.
Exemples :
- Quand l’heure des devoirs arrive, les enfants sont toujours occupés à faire autre chose.
- Elle est toujours occupée à surveiller les autres.
Enfin, l’expression être occupé avec quelqu’un est critiquée; on lui préférera une autre formulation, par exemple : Il ne peut vous rencontrer immédiatement. Il est avec quelqu’un.
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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