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Les prononciations [mœʀ] (meur), comme dans heure, et [mœʀs] (meurs), en prononçant le s final, sont attestées depuis quelques siècles. On a longtemps privilégié la prononciation [mœʀ] (meur) mais aujourd’hui la prononciation [mœʀs] (meurs) est plus fréquente.
Le mot mœurs se définit comme l’« ensemble des pratiques sociales et des habitudes de vie d’un individu, d’une population humaine ou d’une espèce animale ». Ce mot est de la même famille que l’adjectif moral. Il vient du latin mores, pluriel de mos, qui signifiait selon le contexte « volonté, désir » ou « usage, coutume ».
Mœurs est apparu en français sous la forme murs au XIIe siècle, qui est devenue meurs puis mœurs. Cette dernière graphie a été préférée à meurs dès le XVIIe siècle pour des raisons étymologiques et pour éviter la confusion avec la forme meurs du verbe mourir.
En français, mœurs est un nom féminin qui n’est utilisé qu’au pluriel.
Pour vous familiariser avec les symboles de l'API utilisés dans la BDL, vous pouvez consulter l'article Alphabet phonétique international.
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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