On confond parfois les verbes émerger et immerger, dont la prononciation se ressemble.

Émerger vient du latin emergere, formé du préfixe e-, variante de ex- qui signifie « hors de », et du verbe mergere, qui signifie « plonger ». Ce verbe peut signifier « sortir d'un liquide et paraître à sa surface » et, au figuré, « sortir de l'ombre, se manifester » ainsi que « se démarquer par sa qualité ». On trouve notamment le nom émergence dans la même famille que le verbe émerger.

Exemples :

- L'iris aquatique est une plante enracinée au fond de l'eau dont le feuillage émerge à la surface.

- Un nouveau parti émerge sur la scène politique.

- Deux candidats émergent du lot.

Immerger vient du latin immergere, formé du préfixe im-, variante de in- qui signifie « dans », et du verbe mergere, qui signifie « plonger ». Ce verbe signifie « plonger dans un liquide ». À la forme pronominale, immerger peut aussi signifier « se plonger dans un univers différent de celui auquel on est habitué ». On trouve notamment le nom immersion dans la même famille que ce verbe.

Exemples :

- Tu dois immerger le thermomètre dans l'eau de la piscine pour que la valeur qu'il indique soit exacte.

- On a décidé d'immerger cette épave.

- Ce voyage est une occasion pour les élèves de s'immerger dans un milieu anglophone.