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Un éponyme est un mot formé à partir d'un nom propre. Au fil du temps, on a utilisé le nom propre d'origine, qui peut être le nom d'une personne, d'un personnage mythique ou d'un lieu, pour désigner une invention, un fait, un objet, un lieu, une théorie, un art, une époque, etc., d'où l'origine de l'éponyme. Considérés comme des noms communs, la plupart des éponymes ne prennent pas de majuscule initiale.
Certains éponymes sont plus précisément des antonomases. L'antonomase est une figure de style qui permet de désigner une personne en utilisant un nom propre plutôt qu'un nom commun (comme lorsqu'on dit « un séraphin » pour désigner une personne avare) ou, inversement, un nom commun plutôt qu'un nom propre (comme lorsqu'on dit « le Rédempteur » pour désigner Jésus-Christ).
Les éponymes peuvent prendre la marque du pluriel ou du féminin au besoin.
Mot |
Définition |
Nom d'origine |
Explication |
rabelaisien |
d'un style haut en couleur, gai et parfois grossier |
François Rabelais |
écrivain français du XVIe siècle qui avait un tel style |
racinien |
qui a trait ou qui rappelle Jean Racine ou son œuvre |
Jean Racine |
poète tragique français du XVIIe siècle |
raglan |
manteau ample dont les manches ont un style particulier |
Lord Raglan |
baron qui a commandé les troupes britanniques pendant la guerre de Crimée; le raglan rappelle la cape des soldats britanniques |
renard |
mammifère carnivore |
Renart |
personnage principal du Roman de Renart, qui est un renard, animal qu'on appelait alors goupil |
robinet |
dispositif permettant de régler le débit et la circulation d'un liquide |
Robin |
surnom qu'on donnait aux moutons; les premiers robinets rappelaient la tête de ces animaux |
robinson |
personne vivant seule dans la nature |
Robinson Crusoé |
personnage d'un roman de Daniel Defoe, qui a vécu sur une île déserte après avoir fait naufrage |
rocambolesque |
rempli de péripéties extraordinaires |
Rocambole |
héros des romans de Ponson du Terrail, qui vivait des aventures incroyables |
romaine |
variété de laitue à feuilles allongées |
Rome |
capitale de l'Italie, d'où cette variété de laitue serait originaire |
roquefort |
fromage fait de lait de brebis |
Roquefort-sur-Soulzon |
commune de France où l'on fabrique ce fromage |
rudbeckia |
plante à fleurs |
Olaf Rudbeck |
botaniste suédois |
rugby |
sport opposant deux équipes de quinze joueurs |
Rugby |
ville d'Angleterre où l'on a inventé ce sport |
rustine |
rondelle en caoutchouc utilisée pour réparer une chambre à air; programme qui corrige les défauts d'un logiciel |
Rustin |
nom du fabricant de la rondelle en caoutchouc |
sacripant |
personne qui fait des mauvais coups |
Sacripante |
personnage des écrits de Boiardo et d'Arioste |
sadisme |
cruauté, plaisir de faire souffrir les autres |
Marquis de Sade |
écrivain français dont les romans incluaient des scènes érotiques cruelles |
saharienne |
veste de toile à manches courtes |
Sahara |
vaste désert d'Afrique |
saint-bernard |
race de chien |
col du Grand-Saint-Bernard |
endroit où cette race de chien a d'abord été utilisée pour le sauvetage |
saint-honoré |
gâteau garni de crème Chantilly et de choux glacés |
saint Honoré |
patron des boulangers ou nom de la rue sur laquelle le pâtissier qui a inventé ce gâteau tenait boutique |
saint-nectaire |
fromage à pâte pressée |
Saint-Nectaire |
commune française où l'on fabrique ce fromage |
salmonelle |
bactérie |
Daniel Elmer Salmon |
pathologiste américain |
Samaritain |
personne qui aide les autres |
Samarie |
ville de Judée d'où vient le personnage de la parabole du bon Samaritain dans l'Évangile |
sandwich |
mets composé d'aliments placés entre deux tranches de pain |
John Montagu, comte de Sandwich |
le cuisinier du comte de Sandwich a inventé ce mets pour permettre au comte de manger sans arrêter de jouer aux cartes |
sardine |
poisson |
Sardaigne |
île d'Italie près de laquelle ce poisson abonde |
sarrasin |
céréale |
Sarrasin |
nom donné aux musulmans au Moyen Âge |
satanique |
diabolique |
Satan |
prince des démons |
satin |
étoffe de soie |
Zaytun (ou Zaitun) |
nom arabe de la ville chinoise Tsia-Toung, où l'on fabriquait de telles étoffes |
saxophone |
instrument à vent |
Adolphe Sax |
instrumentiste et musicien belge qui a inventé cet instrument |
scotch |
whisky écossais |
Scotch |
mot anglais qui signifie « Écossais » |
séraphin |
personne avare |
Séraphin Poudrier |
personnage du roman québécois Un homme et son péché, qui était très avare |
sherry |
vin blanc liquoreux aussi appelé xérès |
Jerez |
ville d'Espagne où l'on produit ce type de vin |
siamois |
jumeaux soudés l'un à l'autre par une partie de leur corps |
Siam |
ancien nom de la Thaïlande, où sont nés les premiers jumeaux siamois connus |
silhouette |
ligne générale d'une personne, forme d'un objet |
Étienne de Silhouette |
contrôleur des finances de Louis XV, qui prévoyait faire de grandes réformes qui restèrent inachevées à son départ; on a alors utilisé son nom pour désigner ce qui est inachevé |
Sixtine (chapelle) |
grande chapelle du Vatican |
Sixte IV |
pape qui a demandé la construction de cette chapelle |
sodomie |
coït anal |
Sodome |
ancienne ville de Palestine qui fut détruite; la Bible rapporte que cette destruction était une punition de Dieu envers ses habitants, qui auraient été infidèles et immoraux |
solécisme |
construction syntaxique fautive |
Soles |
ville de Turquie où les habitants faisaient plusieurs fautes de langage |
sosie |
personne ressemblant parfaitement à une autre personne |
Sosie |
valet d'Amphitryon qui, dans diverses pièces de théâtre, doute de sa propre identité lorsque Mercure emprunte ses traits |
spa |
bassin d'eau chaude en bouillonnement continu |
Spa |
station thermale de Belgique |
spencer |
veste très courte |
George John Spencer |
comte qui mit ce vêtement à la mode |
Stanley (coupe) |
récompense remise chaque année à la meilleure équipe de la Ligue nationale de hockey |
Lord Stanley of Preston |
gouverneur général du Canada qui a acheté le premier trophée destiné à la meilleure équipe en 1892 |
strass |
verre imitant une pierre précieuse |
George Stras |
joaillier qui a inventé ce type d'imitation |
suède |
peau finie côté chair |
Suède |
pays d'Europe du Nord |
suisse |
petit écureuil |
Suisse |
pays d'Europe où les mercenaires portaient un uniforme dont les rayures ressemblaient à celles de cet animal |
syphilis |
maladie contagieuse transmissible sexuellement |
Syphilus |
personnage d'Ovide |
Pour connaître d'autres éponymes, consultez les articles suivants :
Éponymes qui commencent par A et B;
Éponymes qui commencent par C, D et E;
Éponymes qui commencent par F, G, H et I;
Éponymes qui commencent par J, K, L et M;
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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