Banque de dépannage linguistique - H entre deux voyelles

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L'orthographe
Problèmes liés aux consonnes

H entre deux voyelles

La lettre h apparaît parfois à l’intérieur d’un mot pour empêcher la rencontre de deux voyelles. On dit alors qu'il s'agit d'un h diacritique. Cette fonction de la lettre h se rapproche de celle du tréma : le h diacritique indique que deux voyelles qui se suivent (du moins à l'oral) doivent être prononcées séparément.

Le h diacritique est particulièrement utile lorsqu'il sépare deux voyelles qui pourraient, si elles étaient côte à côte, se prononcer comme un seul son. C'est le cas du couple de voyelles a et i, qu'on peut prononcer comme un é (quai) ou comme un è (laid); de a et u, qui se prononce comme un o (saut); du o et i, qui se prononce comme dans loi; et du o et u, que l’on prononce ou (loup). Entre les voyelles de ces couples, le h diacritique précise la façon dont on doit prononcer le mot.

Exemples :

- Un grand sentiment d'impuissance m'a envahi.

- Jean avait l'air complètement ahuri.

- La consommation d'alcool est prohibée dans ce lieu.

- C'était la cohue au restaurant, à cette heure-là.

Le h diacritique peut aussi séparer deux voyelles qui se prononcent nécessairement l'une après l'autre, y compris deux voyelles semblables. Dans ces cas, le h sépare graphiquement les voyelles, sans donner de précision sur la prononciation du mot.

Exemples :

- Son discours était incohérent.

- Une cohorte de jeunes attendait la sortie de la vedette.

Vous trouverez dans le tableau ci-dessous une liste de mots comprenant un h diacritique.

Mots comprenant un h diacritique
ahan	bohème	cohérent	envahir	souhaiter
ahaner	bohémien	cohésion	envahissement	tohu-bohu
ahuri	brouhaha	cohorte	mohair	trahir
ahurissant	cahier	cohue	nihiliste	trahison
annihiler	cahin-caha	compréhension	préhensile	véhémence
appréhender	cahot	dehors	préhension	véhément
appréhension	cahute	ébahi	prohiber	véhiculaire
bahut	chahut	ébahir	souhait	véhicule

Si vous désirez en savoir davantage sur le tréma, dont la fonction se rapproche de celle du h diacritique, vous pouvez consulter l'article Le tréma.

Pour vous familiariser avec les symboles de l'API utilisés dans la BDL, vous pouvez consulter l'article Alphabet phonétique international.