Banque de dépannage linguistique

L'orthographe
Problèmes liés aux consonnes

Graphies du son [p]

En français, le son [p] est principalement transcrit à l’aide de la lettre p, qui est parfois doublée pour des raisons orthographiques ou phonétiques, et plus rarement, par la lettre b.

Tout d’abord, on notera que la lettre p employée seule est la graphie la plus couramment utilisée pour transcrire le son [p]. On l’emploie pour transcrire ce son n’importe où dans le mot, que ce soit à l’initiale, à l’intérieur ou à la finale. En règle générale, on trouve la consonne p employée seule dans les mots qui commencent par ep- et op-, et dans les mots qui commencent par ap- et qui n’ont pas de verbes dans leur famille. On la trouve également dans la majorité des mots qui se terminent par -ape(r), -ipe(r), -ope(r), -oupe(r) et -upe(r). Voici des exemples de mots dans lesquels on écrit le son [p] avec un seul p.

Mots dans lesquels le son [p] s’écrit p
Initiale en ap- (familles sans verbe)			Initiale en ep-				Initiale en op-
apache	apnée		épais		épicerie		opale
apathie	apocalypse		épargne		épidémie		opaque
apesanteur	apogée		épeler		éponge		opéra
aphasie	apologie		épeurer		éprouvant		opération
apicole	apôtre		épice		épurer		opercule
Finale -ape(r)		Finale -ipe(r)		Finale -ope(r)		Finale -oupe(r)		Finale -upe(r)
attraper		anticiper		galoper		attrouper		drupe
canapé		équiper		magnétoscope		coupe		dupe
décaper		friper		microscope		groupe		inoccupé
handicapé		participer		misanthrope		soucoupe		jupe
taper		pipe		syncope		troupe		préoccuper

Certains mots font exception à ces règles en doublant le p; le tableau suivant les présente. Leurs dérivés, qui ne figurent pas ici, s’écrivent également avec deux p.

Exceptions : mots dans lesquels le son [p] s’écrit pp
Initiale en app- (familles sans verbe)	Apparat, appartement, appas, appendice, appétit, approximatif
Initiale en opp-	Oppidum, opportun, oppresser, opposer, opprimer, opprobre
Finale en -appe(r)	Échapper, frapper, grappe, happer, japper, nappe, trappe, varapper
Finale en -ippe(r)	Cippe, gripper, lippe, nippe, zipper
Finale en -oppe(r)	Chopper, développer, échoppe, enveloppe
Finale en -ouppe(r)	Houppe
Finale en -uppe(r)	Huppe

La consonne double apparaît aussi dans d’autres contextes. On écrit généralement le son [p] avec deux p dans les verbes qui commencent par app-, et leurs dérivés, sauf apaiser, apercevoir, apeurer, apitoyer, aplanir, aplatir et apostropher. On trouve aussi cette graphie dans beaucoup de mots qui commencent par sup-, sauf ceux qui commencent par les préfixes super et supra, et les mots superbe, suprême et supin. On la trouve également dans des mots formés à partir de l’élément grec hippo- ou qui appartiennent à la même famille.

Mots dans lesquels le son [p] s’écrit pp
Initiale en app-	Initiale en supp-	*Hippo-*
appareiller	supplanter	hippique
applaudir	supplément	hippocampe
apporter	supplice	hippodrome
désapprouver	support	hippologie
inapplicable	supposer	hippopotame
rapprocher	supprimer	hippotechnie

Enfin, la lettre b est parfois prononcée [p] dans des mots où elle apparaît devant les consonnes s ou t. Cette prononciation particulière s’explique par un phénomène phonétique appelé assimilation : au contact des consonnes sourdes [s] ou [t], la consonne sonore [b] s’assourdit et devient donc [p].

Mots dans lesquels la lettre b se prononce [p]
absent	absoudre	obsédé	substance
absolu	abstinence	obtention	subterfuge
absorber	obscur	obturer	subtil

Pour en savoir davantage sur les consonnes doubles, vous pouvez consulter l’article Les consonnes doubles.

Pour vous familiariser avec les symboles de l’API utilisés dans la BDL, vous pouvez consulter l’article Alphabet phonétique international.