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Le verbe prévoir signifie « considérer à l’avance comme probable », « organiser à l’avance, en fonction de l’avenir » : il exprime l’idée d’anticipation d’un événement. Le préfixe pré-, que l’on trouve également dans d’autres verbes tels que prédire, indique en effet l’antériorité dans le temps, dans l’espace ou dans un ordre quelconque (pré- signifie donc « d’avance », « avant » ou « devant », selon le cas). L’ajout de la locution à l’avance ou d’avance à la suite d’un verbe comme prévoir, où la valeur de pré- est encore nettement sentie, constitue ainsi un pléonasme qu’il vaut mieux éviter.
Exemples :
- Tout a été prévu, ne crains rien. (et non : Tout a été prévu à l’avance)
- Bien des scientifiques avaient prévu les changements climatiques. (et non : avaient prévu d’avance)
- Je prédis que tu n’aimeras pas ça! (et non : Je prédis d’avance)
Toutefois, on peut très bien dire prévoir longtemps à l’avance, prévoir trois jours d’avance, prédire bien à l’avance, prédire vingt ans à l’avance, etc. L’indication d’une précision de ce genre rend alors normal, sinon inévitable l’emploi de la locution à l’avance (ou d’avance) à la suite du verbe prévoir ou prédire.
Compléments :
Qu’est-ce qu’un pléonasme? (Pléonasmes)
Prédire et prévoir (Nuances sémantiques)
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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